Assegnati a Catania i ''Travel Awards 2005''. Nessun premio per l'Italia

Sono stati consegnati domenica, 18 settembre, nel corso di una sobria cerimonia nella splendida cornice del parco dell'Hotel Villa Paradiso dell'Etna, i ''Travel Awards 2005'', il più importante premio che, di anno in anno, le due prestigiose testate inglesi, "The Guardian" e "The Observers", assegnano agli operatori del Turismo mondiale che particolarmente si sono distinti nella qualità dei servizi offerti.
Giunti alla XIX edizione i Travel Awards vengono assegnati agli operatori turistici internazionali che, su segnalazione dei lettori tramite i coupon pubblicati sulle due testate londinesi, sono risultati i migliori sul mercato turistico per il livello di qualità dei servizi resi, dal confort all'ospitalità dalle strutture alle guide turistiche.

I due giornali hanno ricevuto quest'anno oltre 22 mila coupon, un successo che ha portato la stampa del settore a ritenere i ''Travel Awards'' dei veri e propri "Oscar" del Turismo mondiale.
A fare gli onori di casa è stato il presidente della provincia e dell'Azienda Provinciale per il Turismo di Catania, Raffaele Lombardo, seguito dal direttore Commerciale del gruppo editoriale, Mr. Stuart Taylor, che ha ringraziato per l'ospitalità ricevuta e per la perfetta organizzazione della cerimonia "una delle migliori tra quelle delle passate edizioni anche per la possibilità offerta ai 150 agenti e operatori turistici, di conoscere apprezzare le risorse turistiche della provincia etnea".
A presentare la serata la presentatrice della TV britannica, Mariella Frostrup, molto conosciuta in Inghilterra per i suoi programmi condotti sui "grandi tour".

Unica nota stonata della sera l'assenza dell'Italia non solo tra i vincitori, ma anche in piazzamenti decorosi. Però, se non fatichiamo a comprendere il 30° posto dell'Alitalia nella classifica dei viaggi a breve raggio, molto altro ci lascia perplessi. Secondo i turisti inglesi il paese europeo più appetibile per un turista è l'Islanda, seguita dalla Slovenia. L'Italia è nona. La città straniera più bella? Perth, seguita da Sydney. Venezia è solo 26° seguita da Verona (28°), Roma (37°) e Palermo (72°).