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Per tutti, per tutti noi italiani intendiamo, sono i fiori dei morti. Per questo i crisantemi, fiori coloratissimi e appartenenti alla famiglia delle Asteraceae o Compositae, sono spesso bistrattati e automaticamente associati al lutto e, in generale, a contesti tristi.
In realtà, in molte parti del mondo, i crisantemi hanno un significato gioioso e, pensate, vengono regalati in occasioni felici e di convivialità.
Dicevamo che il crisantemo è una pianta che appartiene alla famiglia delle Asteraceae, originaria dell'Europa, dell'Asia e dell'Africa. Ne esistono almeno 200 specie che si differenziano tra loro per il momento e il tipo di fioritura, per il portamento e per il ciclo vitale. Molte varietà di crisantemo sono adatte alla coltivazione in vaso, in giardino o in appartamento e possono regalare splendide fioriture anche nei mesi freddi.
Il motivo per il quale per noi italiani il crisantemo è il "fiore dei morti" è veramente semplice è risiede tutto nella sua stagionalità. Il crisantemo fiorisce a novembre, proprio in concomitanza con le celebrazioni della festa del Giorno dei Morti. Una correlazione che non è presente nelle altre culture dove il crisantemo acquista un significato completamente diverso e opposto a quello cattolico.
La parola crisantemo deriva dal greco antico khrysánthemon, ossia fiore dell'oro. In Corea e in Cina è il fiore dei festeggiamenti, mentre per il Giappone è il fiore nazionale. Non a caso il crisantemo viene raffigurato in dipinti e drappi o nominato nelle opere letterarie. Comunque, in Oriente in generale, i crisantemi vengono regalati in occasione di matrimoni, comunioni e addirittura compleanni.
Nel Regno Unito, si regala per felicitarsi per una nascita, in Australia è il fiore donato per la festa della mamma, mentre negli Stati Uniti simboleggia la gioia e la positività.
Dedicata al crisantemo esiste anche una leggenda giapponese... Questa narra che in un piccolo villaggio una bambina vegliava in lacrime sulla mamma moribonda. Uno spirito, impietosito dalla disperazione della bambina, le comparve vicino e le porse una margherita, dicendole di darla alla morte perché gli spiriti avevano concesso a lei e sua madre di continuare a restare insieme per tanti giorni quanti erano i petali del fiore.
Quando lo spirito scomparve, la bambina con molta cura e delicatezza, iniziò a ridurre i petali in striscioline sottilissime senza farli staccare e quando giunse la morte, che già era stata avvertita dallo spirito della concessione fatta alla bambina, vide un fiore dall'infinito numero di petali. Decise di non portar via la donna e disse alla bambina che anche lei, la morte, le avrebbe fatto un dono: concedere a lei e alla sua mamma di passare insieme tanti anni quanti erano i petali del fiore, e detto ciò se ne andò.
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